8 Mart Dünya Kadınlar Günü, kadınların toplumsal, ekonomik ve siyasal hayattaki mücadelesini hatırlatan en önemli günlerden biri olarak kutlanıyor.
Türkiye’de kadınların siyasette temsil edilmesinin yolu ise Cumhuriyet’in ilk yıllarında atılan tarihi bir adımla açıldı. 5 Aralık 1934’te yapılan anayasa değişikliğiyle Türk kadınlarına seçme ve seçilme hakkı tanınmasının ardından, 8 Şubat 1935’te gerçekleştirilen genel seçimlerde kadınlar ilk kez milletvekili olarak Türkiye Büyük Millet Meclisi’ne girdi.
1935 Genel Seçimleri’nde 17 kadın milletvekili Meclis’e girerken, 1936 yılında yapılan ara seçimle birlikte bu sayı 18’e yükseldi. Böylece Türkiye, kadınların parlamentoda temsil edilmesi konusunda birçok Avrupa ülkesinden önce önemli bir adım atmış oldu.
O dönemde kadın milletvekili çıkaran iller arasında Afyonkarahisar, Ankara (2), Antalya, Balıkesir, Bursa, Çankırı, Diyarbakır, Edirne, Erzurum, İzmir, Kayseri, Konya, Malatya, Samsun, Seyhan (Adana), Sivas ve Trabzon yer aldı. Bu şehirler, Türkiye’de kadınların siyasal hayata katılımında öncü iller olarak tarihe geçti.
Bu illerden biri olan Çankırı da Türkiye’nin ilk kadın milletvekilleri arasında yer alan bir ismi Meclis’e gönderdi. Hatice Özgener, 1936 yılında yapılan ara seçimde Çankırı Milletvekili seçilerek Türkiye Büyük Millet Meclisi’nde görev aldı.
1865 yılında Selanik şehrinde dünyaya gelen Hatice Özgener, uzun yıllar eğitim alanında görev yaptıktan sonra siyasete atıldı. Cumhuriyet’in ilk kadın milletvekilleri arasında yer alan Özgener, TBMM’nin 5. döneminde Çankırı’yı temsil etti. Hatice Özgener, 21 Şubat 1940 tarihinde 75 yaşında İzmit’te (Kocaeli) hayatını kaybetti.
8 Mart Dünya Kadınlar Günü vesilesiyle hatırlanan bu tarihi adım, Cumhuriyet’in kadın hakları alanında gerçekleştirdiği en önemli reformlardan biri olarak kabul ediliyor.
1935 seçimleriyle birlikte kadınlar yalnızca seçmen olarak değil, aynı zamanda yasama organında söz sahibi olan temsilciler olarak da Türk siyasal hayatındaki yerini aldı. Bu gelişme, Türkiye’de kadınların siyaset ve toplum hayatındaki varlığının güçlenmesinin başlangıcı olarak görülüyor.